“¿Son reales las voces del sueño? ¿O es que anhelaba tanto el mundo anterior que tuve un sueño tan extraño?”
Hu Ma pensó en silencio en el extraño templo de su sueño y en la voz que escuchó antes de despertar, sintiéndose deprimida en su corazón.
Abrió silenciosamente la colcha y se levantó de la cama.
En este ambiente extraño, no se atrevía a quitarse la ropa y los zapatos, lo que hacía que le resultara más fácil levantarse.
Es sólo…
… Parece que no me acosté anoche. Entonces, ¿quién me cubrió con esta colcha?
Afuera de la casa, la anciana ya esperaba con un bastón y una bolsa a la espalda.
Al ver salir a Hu Ma, dijo fríamente: “¡Vamos!”
Hu Ma le tenía miedo, pero inconscientemente también quería complacerla. Dio dos pasos hacia adelante y dijo: “¿Debería llevar la bolsa?”.
La suegra pareció un poco sorprendida y miró profundamente a Hu Ma.
Probablemente porque no durmió bien anoche, Hu Ma tenía grandes ojeras bajo los ojos, su rostro estaba pálido y sin sangre, y parecía un poco apático.
La expresión de mi suegra parecía un poco pesada, sacudió la cabeza y dijo: “Tienes una lesión en el hombro y no puedes levantar objetos pesados”.
“Vayamos primero a Laohuotangzi y rindamos homenaje a nuestros antepasados”.
“…”
Hu Ma no sabía qué tenía que ver el viejo Huotangzi con sus antepasados, pero estaba demasiado cansado para preguntar.
La superficie del camino es de grava y en algunos lugares todavía hay agua de la lluvia reciente, lo que lo hace embarrado y mojado.
La niebla de la mañana llenó el cielo sobre el pueblo, proyectando un aura misteriosa sobre todo lo que estaba cerca y lejos.
De hecho, es completamente diferente del mundo en la memoria de Hu Ma. Es antiguo y remoto, y tiene una inexplicable sensación de alienación y deterioro.
Por alguna razón, Hu Ma se sintió un poco asustado al enfrentar este mundo.
En ese momento, mi mano izquierda de repente se sintió fría. Cuando miré hacia abajo, vi que la niña llamada Hongtang se acercó a mí y tomó mi mano.
“Vamos, hermano Huma…”
Levantó la cabeza y se miró con una sonrisa, llena de alegría.
Parece una niña pequeña que tiene miedo al salir, por eso siempre toma de la mano de los adultos y camina con ella.
“Pero ella es un pequeño monstruo…”
En su corazón, se negaba a tomar la mano de la niña, pero no se atrevía a soltarla, así que sólo podía soportarlo.
Tomó su mano y caminó hacia adelante, siguiendo la figura desvencijada de la suegra frente a ella.
……
Esta fue la segunda vez que Hu Ma salió. A diferencia del pánico y los mareos de ayer, esta vez, pudo ver claramente cómo era el mundo. Parecía estar entre montañas. imponentes picos montañosos y bosques de un verde intenso.
Está rodeado de edificios continuos de madera, capa tras capa, con caminos de grava que los dividen irregularmente, delineando la apariencia de una empalizada.
Esta vez, miró más detenidamente, pero todavía no encontró ninguna cosa moderna con la que estuviera familiarizado.
Ya sea la ropa de la gente del pueblo, las herramientas agrícolas, los torpes molinos de piedra y los pozos húmedos, todos exudan una atmósfera antigua.
“Guau…”
Mientras caminaba, había una casa frente a mí, quien abrió la puerta de su casa.
Pero cuando miró hacia arriba y vio a Hu Ma y su grupo, se apresuró a regresar y cerró la puerta en silencio.
Me levanté temprano en el pueblo y de vez en cuando me encontraba con tres o cinco personas en el camino, pero cuando vi que mi suegra se acercaba, todos lo evitaron en silencio.
No podía retirarme, así que me quedé allí avergonzado, sonriéndole a mi suegra.
Vagamente, Hu Ma también escuchó a alguien en una habitación cercana susurrar: “La abuela Hu todavía es muy capaz…”
“Este chico de la familia Hu es tan poderoso que puede salvarse…”
“…”
“Oh, mira en dirección a Granny Hu, ¿va a Laohuotangzi?”
“¿Pueden los ancestros reconocer a Xiao Huma?”
“Shhh…”
“…”
“A Hongtang no le gusta la gente…”
Mientras caminaba en silencio, la niña de repente miró a Hu Ma y dijo: “Mi suegra los ha estado ayudando a ver a los médicos. La gente pobre de la familia no cobra dinero e incluso les dan medicinas a base de hierbas. Pero ahora evitan a su suegra, temiendo que ella se haga cargo de ellos.” Le presté mi vida al hermano Huma…”
“¿Me prestas?”
Hu Ma miró el rostro de la niña y no supo cómo responder la pregunta.
Todos los aldeanos tienen miedo de la suegra, y yo también…
Sin embargo, la identidad de esta suegra es que es doctora en este pueblo, ¿o es una diosa?
En mi vida anterior, en algunas aldeas remotas y antiguas, las responsabilidades de tratar enfermedades y exorcizar espíritus malignos a menudo las desempeñaba una sola persona.
Con miedo en sus ojos, un anciano, un joven y un joven caminaron por el pueblo y llegaron a una ladera en el norte.
Ya bajando la pendiente, ya había varias personas esperando.
El líder vestía una chaqueta de piel de oveja, con una larga varilla de hierro amarrada a su cintura, y su viejo rostro estaba lleno de arrugas.
“La suegra del Sr. Hu…”
Al ver venir a Hu Ma, su suegra y otros, se apresuró a acercarse a él. Primero miró a Hu Ma, luego volvió los ojos y le dijo vacilante a su suegra: “Mira a Hu. El sobrino pequeño de mamá goza de buena salud. ¿Pero tú… realmente quieres llevar a tu sobrino a Laohuotangzi?”
La suegra lentamente lo miró y luego miró a las tímidas personas de mediana edad detrás de él.
“¿No es posible?”
“…”
“No, no…”
El anciano sacudió la cabeza apresuradamente y susurró: “¿No está bien el pequeño Hu Ma? ¿Por qué no dejas que lo críe de nuevo?”
“Es sólo porque soy bueno que quiero entrar en Laohuotangzi.”
La actitud de mi suegra parecía muy firme: “Si los antepasados no lo bendicen, ¿quién lo bendecirá?”
El rostro del anciano de repente se puso muy avergonzado.
Pero la suegra no dijo mucho y caminó hacia adelante primero. Xiao Hongtang también tomó la mano de Hu Ma y la siguió con entusiasmo.
Cuando llegó el anciano, ya no pudo persuadirla. Todas las personas detrás de él saludaron a su suegra con caras sonrientes.
Pero cuando pasó la suegra, se acercó al anciano del abrigo de piel de oveja y le dijo con cierta vergüenza:
“Patriarca, la suegra hace esto, mira…”
“¡De ninguna manera!”
El viejo patriarca dijo: “¿Quién en este pueblo tiene el descaro de detener a mi suegra?”
“¿Quieres renunciar a tu conciencia?”
“Veamos qué significan los ancestros…”
“…”
Después de subir la pendiente, Hu Ma vio un pozo de veinte metros cuadrados en este terreno plano.
Está rodeado de ladrillos de adobe y tiene forma de una larga franja. El pozo está lleno de ceniza.
Aún se puede ver vagamente el fuego de carbón rojo oscuro escondido debajo de las cenizas en la superficie, y el humo se eleva, como si el fuego en el interior nunca se hubiera extinguido.
Lo más importante es que Hu Ma vio un cráneo sin quemar en el estanque.
Solo quedó la mitad, tirada sobre las cenizas, mirándolo fijamente con los ojos vacíos.
“¿Es este viejo Huotang una persona que quema a la gente hasta morir?”
Hu Ma se sorprendió: “Mi suegra está pensando en traerla aquí, para que no tenga que informarse, ¿verdad?”
“Arrodíllate.”
Pero en ese momento, la suegra ya había caminado hacia el estanque de fuego, se quitó el equipaje que llevaba a la espalda y le susurró a Hu Ma en voz baja.
Huma fue muy obediente y se arrodilló.
Junto a ella, Xiao Hongtang no se arrodilló, sino que se puso en cuclillas a un lado con una sonrisa, sosteniendo su barbilla con su manita y mirándolo.
“Arrodíllate hacia adelante y deja que los ancestros te miren bien.”
Cuando la suegra vio a Hu Ma arrodillado a siete u ocho metros de distancia, frunció el ceño y le indicó que se acercara.
Hu Ma no tuvo más remedio que arrodillarse frente a él. Estaba a menos de un metro del viejo estanque de fuego. Ya podía sentir con su cuerpo el aire caliente, pegajoso y opresivo que emanaba del viejo estanque de fuego. Está cubierto de sudor, parece que respirar es un poco difícil.
La suegra sacó de la bolsa incienso, cuencos, carne y amuletos.
Poco a poco quemé incienso, ofrecí carne y quemé talismanes. Todo lo hice con respeto, luego bajé la cabeza y oré:.
“La familia Hu ha estado en el pueblo durante 20 años, ayudando a los vecinos a proteger el pueblo y cultivar los campos diligentemente.”
“Ahora que la familia Hu está en problemas, los enemigos están obligando al niño a molestarlos.”
“Les pido a mis antepasados que protejan a mi nieto ahora y que me devuelvan más dinero para el incienso más tarde…”
“…”
Cerró los ojos y balbuceó, repitiendo estas palabras una y otra vez.
Hu Ma no lo escuchó claramente la primera vez, pero gradualmente lo escuchó más tarde. Al ver su mirada solemne y piadosa, se conmovió un poco.
Esta suegra realmente se preocupa por su nieto…
Qué lástima…
Pero antes de que este pensamiento pudiera pasar, una ráfaga de viento oscuro sopló repentinamente sobre el viejo estanque de fuego.
Los ojos de Hu Ma estaban deslumbrados, y de repente sintió que el calor de la gente se estaba horneando en el viejo estanque de fuego, y al instante se volvió terriblemente frío.
El frío pareció penetrar directamente en las costuras de mis huesos, congelando todo mi cuerpo.
En ese momento, sus oídos se llenaron de galimatías que surgieron de la nada.
Era como si cien personas estuvieran susurrando, pero todas las voces se apiñaban y llegaban a sus oídos.
No solo eso, también le dolían mucho los ojos. Inconscientemente levantó la mano para frotarla y de repente se quedó paralizado.
En el viejo estanque de fuego, la mitad del cráneo que no estaba completamente quemada en realidad tenía un ojo, mirándolo fría y siniestramente.
Entonces vio una mano saliendo de las cenizas.
A continuación hay una segunda mano, luego una cara, una segunda cara y una tercera cara.
Brazos ilusorios y rostros fríos y translúcidos emergieron de las cenizas uno tras otro.
¿Son decenas de personas, cientos de personas o miles de personas?
Están densamente agrupados y enredados, como un ciempiés al que le han crecido cientos de miles de brazos y están siendo empalmados nuevamente.
Innumerables figuras estaban apiñadas en el pozo de fuego, que tenía menos de veinte metros cuadrados.
Los cuerpos están entrelazados y superpuestos, como una multitud aplastada.
Innumerables rostros estaban apiñados e innumerables ojos miraban de arriba abajo a Hu Ma, parpadeando densamente.
Algunos son inquietantes e indiferentes, otros están confundidos e ignorantes, y otros son curiosos y temerosos.
“¡Zumbido!”
Huma quedó impactada por esta escena y el pánico brotó de su pecho, casi deteniendo los latidos de su corazón.
Se limitó a mirar fijamente las interminables figuras que emergían del viejo estanque de fuego.
El viento circundante silbaba y daba vueltas alrededor del estanque de fuego. La voz de su suegra se volvió cada vez más ansiosa y Xiao Hongtang se escondió muy lejos.
Como un extraño árbol humano, más figuras ilusorias emergieron del pozo de fuego.
Estaban a poca distancia, mirando a Hu Ma con indiferencia.
Nadie se acercó.
……
……
Mi suegra mantuvo la cabeza gacha y cantaba, como si no pudiera respirar.
Pero cuanto más pensaba en ello, más ansiosa se ponía. No fue hasta que las tres varitas de incienso que encendió frente a ella se quemaron hasta el fondo a una velocidad inusual que de repente se detuvo.
El cabello sucio cubría su rostro y su expresión no se podía ver. Todo lo que podía escuchar era su suspiro de decepción.