Al despertar gradualmente del coma oscuro, la primera sensación de Jonah fue calor, debilidad y sed extrema. Sus párpados estaban tan pesados que después de varios intentos no pudo abrirlos. Poco a poco regresó al cuerpo, a excepción del dolor inexplicable en todo el cuerpo, toda la piel expuesta fue arrastrada por el viento feroz como un cuchillo. El aprendiz de astrólogo respiró hondo y fue aspirado por las fosas nasales junto con el aire caliente. Con arena y polvo salados, se arqueó y tosió violentamente.
“¿Dónde estoy…” Jonah luchó por escupir algunas palabras, escuchando su propia voz como dos piedras ásperas rozándose entre sí, haciendo un sonido feo que carecía de lubricación,
Una sacudida arrojó su cuerpo del suelo y cayó pesadamente. La conciencia de Jonah comenzó a sumergirse en las profundidades del mar del coma y escuchó a dos personas hablando no muy lejos.
“La carga está despierta.”
“Sí, es un tipo duro, necesita agua y comida.”
“Eres un hombre benévolo, casi tonto por desperdiciar agua preciosa en bienes, hermano, si tu padre todavía estuviera allí, nunca te habría permitido hacer esto, te diría: ‘El hombre del ladrón de arena es Coyotes crueles , ellos…'”
“Padre lleva tres años muerto, querida hermana, debes afrontar esta realidad, y ya no somos ladrones de arena, solo podemos trabajar según el contrato, si muere antes de llegar, nos llevaremos un centavo”. Ya no.”
“Mirando tu contrato de cabezón, he dicho 10.000 veces que no debería aceptar este trabajo ingrato… cuidado con las rocas… ¿dónde está el punto de entrega?”
“La frontera noroeste de Tochara, ciudad Namza, está a unos tres o cuatro días de distancia, dependiendo de dónde estén los gusanos traseros, y además, veo el arrecife, querida hermana, ya que me dejas tomar el timón, debes confiar mi tecnología, vale…”
“Namozha, no quiero ir a ese maldito lugar por segunda vez… Reef,… bueno, ahora voy a tener indigestión, gracias por tus excelentes habilidades, hermano .”
“Al menos tienes que creer que estoy progresando…”
En la incomprensible conversación entre un hombre y una mujer en el lenguaje común de West Avenue, el aprendiz de astrólogo volvió a caer en coma. Aspira el precioso líquido que representa la vida, traga cada sorbo de agua y puede sentir el cuerpo sediento suspirar de satisfacción, como si cada célula seca gimiera y se estirara, absorbiendo cada gota de agua como una esponja.
El agua se detuvo y Jonás extendió la mano con urgencia: “Quiero beber, un poco más, un poco más…”
“Las personas con mucha sed mueren por sobrehidratación, lo cual no es el mejor resultado para un cargamento importante; además, no tenemos mucha agua y solo te bebes las reservas para dos días”.
Dijo la voz masculina, Jonah abrió lentamente los ojos, la arena seca crujió de sus párpados, parpadeó con fuerza para lubricar los párpados secos,
Hay un hombre extraño en cuclillas frente a él. Tiene una cara cuadrada y ojos gris verdosos que son habituales en la gente del oeste continental. pañuelo de tela blanca, sosteniendo una bolsa de agua de cuero larga y plana en la mano,
Ionah inmediatamente se sentó y tomó la bolsa de agua. Su instinto de supervivencia le hizo olvidar sus modales y su vigilancia. En ese momento, no podía ver nada más. Lo único que podía ver era el ruidoso saco de piel de vaca, en comparación con todo lo que había dentro. El jugo más dulce del vino,
“Hacer clic.”
Se escuchó el sonido del resorte de la máquina apretándose y un trozo de metal frío presionó contra la frente de Jonah, endureciendo los movimientos del aprendiz de astrólogo. No sabía qué arma era el metal, pero el extremo del metal rectangular zumbaba. El núcleo de poder del gólem de vapor, zumbando y arrojando humo blanco, le dijo que era un arma, un arma poderosa y desconocida.
“Hermano, ¿no crees que la carga debería estar amarrada para evitar daños?”
“Si lo atas durante mucho tiempo, sus extremidades quedarán necróticas y la comisión se reducirá considerablemente”. El hombre extendió las manos con impotencia: “Déjalo moverse y luego lo ataré al mástil yo mismo, está bien”.
“De todos modos, no cometas otro error.”
El maestro recuperó el frío metal, y Jonah miró con horror a la mujer no muy lejos, con una larga capa roja ardiente que cubría su cuerpo, un hermoso cabello rubio corto y una piel saludable de color marrón claro, con la mano derecha sostenida. Más de Un arma oblonga de un metro de largo con un profundo agujero en la parte delantera y un complejo mecanismo en cuyo extremo sube el vapor y el pistón sube y baja, la superficie de metal gris está grabada con un deslumbrante patrón en relieve, en el que Jonah reconoce un símbolo de doble círculo concéntrico, que es el logo que representa a uno de los siete dioses principales, el dios de la fertilidad Luta, la creencia más alta en todo el continente sur,
La mujer con un puente nasal alto y esbeltos ojos fríos de color verde grisáceo señaló con la barbilla a Jonah: “No seas estúpido, carga, lo más inteligente que puedes hacer es guardar silencio, no te muevas, no No luches, no hables hasta llegar al destino.”
“Yo… estoy en el continente sur”. Jonás escupió las dudas de su corazón con voz seca.
“Sí, estás en el continente sur”. dijo el hombre en cuclillas frente a él, “y no la escuchaste, deja de hacer preguntas”.
“¿Quién eres? ¿Qué es este lugar? ¿Has visto a mi amigo, un caballero sobre un unicornio, Elliott, una mujer oriental de cabello oscuro llamada Ryuji? También está Sibi, ella es…” murmuró el aprendiz de astrólogo. Luchó por mover el cuello, sin ver rastro de un compañero a su alrededor.
“Dije que no hicieras más preguntas, de verdad.” El hombre se rascó la nariz angustiado y miró a la mujer con atención: “Aquí hay algo de comida. Después de comer, tengo que atarte, lo siento”.
El olor fragante entró en las fosas nasales del aprendiz de astrólogo. Jonás tomó la masa dorada y tragó, pero dejó la comida: “Parece que te oí decir: Yo soy tu carga”.
“En mi opinión, sois dos monedas de oro brillantes”. La comisura de la boca del hombre sonrió: “Esta es una comisión costosa de una persona anónima para recoger las mercancías del puerto de Sherrington y entregarlas a la ciudad de Namozha. Dos monedas de oro, un recado tan bueno, es realmente una bendición del Señor Dios Luta…”
“¿Quién me lleva a dónde?” Jonás estaba confundido,
El sonido de pasos sonó, y los dos hombres inmediatamente cerraron la boca y observaron los movimientos de la mujer por el rabillo del ojo. La mujer de la capa roja subió unos escalones y se dirigió a la plataforma alta. tono,
“Mi nombre es Jonah, aprendiz de astrólogo, de St. Bollen.” Al ver la actitud amistosa del hombre y las ganas de charlar, Jonah se sentó en el suelo y le dio un mordisco al pastel de trigo. Introducción,
“Danny Stewart, el Zavi, la terrible dama de hace un momento era mi hermana Hannah Stewart. Puedes decir por tu acento que eres de Red Plains, aunque no has regresado al continente occidental en más de diez años. . , pero tan pronto como lo escuché, supe que eras un vecino de un país vecino”. El hombre extendió su mano y estrechó la mano de Jonah de manera amistosa, y luego mostró una mirada avergonzada: “Por cierto, escuché que St. Bollen ha sido conquistado por el Imperio Zavi. Si necesito disculparme …”
El aprendiz de astrólogo hizo un gesto con la mano: “No importa, dijiste que me recogieras en Sherington, es decir, el ferry de Cherry Ferry llegó sano y salvo al puerto, ¿dónde están los demás pasajeros, un caballero, un La pelinegra La señora…”
Stuart suspiró: “Para ser honesto, no sé nada, ‘Chacha’ se detuvo en las afueras de Sherrington, un corredor lo llevó hasta nosotros, pagó un depósito de 50 monedas de plata, le indicó el lugar de entrega y Eso es todo. Bueno, antes de conocerte, ni siquiera sabía que el cargamento era en realidad una persona o un astrólogo… Vi tu bastón y tu placa.”
Yona frunció el ceño: “No sé si realmente abordaron el ferry, el barco sobrevivió al ataque del pueblo de Colombo, y Sibi no sabe dónde, si se despierta y descubre que el capitán no está cerca. Si …”
Stuart se puso en cuclillas a su lado y lo miró con interés: “Eres una persona tan extraña… No, carga, si me despertara, primero prestaría atención a la situación a mi alrededor, preocupándome por mi pareja”. es algo más tarde, ¿no?”
Jonah le dio un mordisco a la avena: “Dicho esto…”
Miró a su alrededor y quedó inmediatamente atónito. La fragante torta de trigo cayó sobre sus pies y no se dio cuenta.
Desde el momento en que despertó, sintió que el aire estaba muy caliente, sus oídos estaban llenos de ruidos desconocidos y partículas de arena seguían golpeando su cara con el viento que se aproximaba. En ese momento, pudo ver dónde estaba. La ubicación lo explica todo,
Estaba en un barco, con mástiles altísimos y velas llenas, Hannah Stewart en la proa sosteniendo el timón, Jonah y Danny Stewart sentados en la cubierta central, respaldados por el robusto mástil mayor, un velero de tres mástiles bien equipado. con foques auxiliares en proa y popa, y un gran rayo rojo en la vela mayor, “Explosión bactriana, así se llama nuestro velero de la familia Stewart”. Danny explicó con orgullo: “Han pasado catorce años desde que mi padre nos trajo aquí desde el continente occidental, construyó este gran barco y estableció un nombre. Si no conoce el continente sur, Bactria es la capital del Imperio Tocario. , una gran ciudad conocida como la ciudad del oro…”
Ionah tartamudeó: “Sé que es un barco… pero la pregunta es, ¿por qué el barco navega en el desierto?”.
Mirando a su alrededor, el frente, atrás, izquierda y derecha son interminables arena amarilla, las interminables dunas de arena se encuentran con el cielo azul en el horizonte, y el azul profundo de Quiavello brilla en el cielo, salpicado del mismo color que el desierto Bajo el sol abrasador, el clíper “Bactrian Wind” en el que se encontraban cabalgaba sobre el viento y las olas en medio del desierto, moviéndose a gran velocidad, dejando atrás miles de metros de polvo y humo.